2006 年，视频网站 YouTube 刚刚兴起。专业的视频发布者出现，缓慢收集着粉丝，而主流媒体对此还不屑一顾。一位名为 Bree 的 16 岁女孩改变了这种状况。她快速获得大量的粉丝，成为了 YouTube 上最知名的人物之一。她拥有自己的论坛，在 MySpace 上有数百个好友，而且，《纽约时报》的博客多次讲述了她的事情。
问题在于，Bree 并不是一个真实的人。她的账号 Lonelygirl 15 背后是撰稿人与演员组成的团队。他们骗过了 YouTube 用户以及主流媒体。Lonelygirl 15 是 YouTube 上第一个网络剧，首次证明 YouTube 上的视频是能盈利的。最近，卫报网站采访数位当事人，讲述了 Lonelygirl 15 的故事。
在 YouTube 上线不足一年的时候，Miles Beckett 就意识到了它的潜力所在。他发现，人们很难分辨视频内容的真假，因此，创建一个完全虚构的视频发布者是非常简单的事情。
“我觉得，如果能有一个视频博客，然后，你以电视剧的形式讲述故事，那是一件相当酷的事情。” 他说。
某个夜晚，在洛杉矶的酒吧里，他遇到了 Mesh Flinders，讲述了自己的想法。两个人一拍即合。他们开始编写剧本。两周内，他们已经写出了三个月的视频情节。为了让 Bree 的故事更为真实，Beckett 与 Flinders 研究了所有知名的视频发布者。
商业方面的事情由他们的朋友 Greg Goodfried 负责。Greg 是一名律师，后来还担任了视频制作人。他的妻子负责维护 Bree 的 Myspace 页面。万事俱备了。现在，他们只需要找到一个合适的女孩。
最终扮演 Bree 的女孩是 Jessica Lee Rose。从纽约电影学院毕业后，Jessica 来到了洛杉矶，希望成为一名专业的演员。她从 Craigslist 上发现，一个名为《The Children of Anchor Cove》的影片正在招聘演员，于是就参与了面试。从各方面看，她都非常适合这个角色，于是就被录取了。Bree 的男朋友 Daniel 由 Yousef Abu-Taleb 扮演。
不过，两个人事先并不知道，这是一部网络剧。当制片人向他们解释了情况后，Yousef 表示没有问题，而 Jessica 却很伤心。“当你 18 或者 19 岁，你想着去洛杉矶，参加电影或者电视剧拍摄，” 她说，“然后，我发现这不是一部电影，而且，它会发布到网络上。我首先想到的是，这是某种骗局。我觉得，这正是人们警告过我的事情。”
最后，两个人还是决定去尝试一下。他们删除了自己的在线资料，正式开始了工作。Bree 的视频引起了人们的关注，因为她迷人、可爱而且有趣。在幕后，Beckett 研究 YouTube 的运作原理，通过各种方法提升视频的知名度。
Beckett 和 Flinders 最初的计划是，录制六个月的视频，打出知名度，然后从线上消失，制作一部独立电影。但是，到了 2006 年的夏季，YouTube 成为网上成长最快的网站。两个人的计划不得不改变了。Flinders 说，他们很快意识到，即使导演了一部独立电影，观影人数远远比不上 YouTube 的粉丝数量。
但是，随着 Bree 的知名度越来越大，各种怀疑也随之增长了。粉丝、侦探和记者都加入了寻找 Bree 的行列。在坚持不懈的追查下，Bree 的身份终于还是曝光了。当时，Jessica 感到很害怕。
“他们找到了你的名字，他们知道你是谁，他们发现了你在网上的照片。我想，我的天，人们会恨我吗？他们会怎么看待这件事情？” 她说。
结果证明，她的担心是没有根据的。在真相揭示后，网剧的知名度变得更高了。只是，Jessica 还没有准备面对这样的关注。她觉得自己还需要更多的演艺经历。此后，Lonelygirl 15 又运行了两年。Jessica 一年后离开，Yousef 接着演完了后面的剧集。
在 Lonelygirl 15 诞生 10 年后，越来越多的人制作了成功的网络剧。其中，Lonelygirl 15 的粉丝 Jenni Powell 不仅担任过本剧的制作人，而且，他还制作了一部备受欢迎的网络剧 The Lizzie Bennet Diaries（基于奥斯丁的《傲慢与偏见》）。Jenni Powell 的这部剧在 2013 年获得艾美奖。
如今，Jessica 与未婚夫一起生活在澳洲。她知道，自己参演的网络剧曾深深影响了 YouTube，甚至是整个互联网。“我喜欢那个角色。那是我最喜欢的角色之一。她很像我年轻时的样子，体现了我的一部分个性。我怀念 Bree，怀念那个世界。”
只是，这个世界已经是不可再现了。Beckett 说，“在 Lonelygirl 之后，骗局什么的太多了。人们很快就能发现漏洞，因为大家都有怀疑精神了。” Flinders 也表达了同样的想法。
“如今的 YouTube 上，我们的视频熬不过 30 秒。人们很快就知道她是假装的。YouTube 上的人们不会轻易信任他人了。” Flinders 说。
图片来自卫报
