“黑色星期五”隐含着美国经济什么信号？

感恩节就是一个很大的考验。11月29日，美国零售联合会将发布各大商家在“黑色星期五”周末的业绩。但很多人预测，今年“黑五”的业绩不会有什么亮点。波士顿咨询集团（BCG）最新调查也预测，美国民众在接下来的几周之中将“紧缩和节俭”。BCG高级合伙人迈克•希尔维斯滕认为，“在今年的假日购物季中，消费者在购物时将表现得更为谨慎和节约。据预计，今年‘黑五’消费支出的同比增长速度最多能达到4.5%，可谓是不愠不火。”
比如，梅西百货、盖普等零售商目前已是步履维艰，而感恩节毫无起色的业绩可能会让人们进一步质疑这些企业的健康状况。受此影响，尤其是考虑到消费支出在美国GDP中的比重正在日渐加大这一事实，人们可能会重新审视“经济正在好转”这一说法。
但是，多位经济学家表示，这种过于看重“黑五”数据的做法是不正确的，尤其是在今年。首先，11月零售额占到了全年总额的20%，这实际上也反映了一年其余时间零售额的比重。如果一年中所有的零售业绩呈平均分布状态，那么11-12月购物季的销售额理应占到总额的约16%。因此，一个业绩相对温和的假日购物季，并不一定会对整体经济造成很大的影响。
此外，高频经济公司（High Frequency Economics，HFE）在本周的研究纪要中写道，尽管“黑色星期五”周末的业绩得到了不少关注，但历史上人们对于整体假日销售业绩的预测却是频频出错。例如，NRF在去年的“黑五”调查中预测，消费支出将同比下降11.3%。然而，去年的假日季销售总额却上升了4.1%。另一方面，在2010、2011和2012年，黑五调查对零售销售业绩的预估却大大超出了实际表现。HFE首席美国经济学家吉姆•欧苏利文写道，“总体来说，我们认为，人们过于夸大了假日购物季对美国经济趋势的影响力。”
今年，这一点可能更加明显。到目前为止，汽油价格的超低位走势已经持续了一年有余，消费者手头理应会变得更为宽裕，然而，2015年的零售业绩增长却一直低于经济学家的预期。