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硅谷声誉最两极化的两位亿万富翁扎克伯格和马斯克已答应展开一场八角笼格斗，八卦之外，两位新媒体大亨还在为一场更重要的对战热身。马斯克在推特的一系列任性举动让扎克伯格对Meta的管理好像是企业治理的优秀典范，尽管后者的元宇宙押注已经激怒了投资者。数家创业公司都想趁推特的颓势抢占市场，但影响都乏善可陈，Meta新推出的Threads倒是有更高的胜算——毕竟克隆对手是Meta最擅长的。一场声势浩大的社交媒体大战即将拉开帷幕。欢迎订阅《经济学人·商论》阅读本文全文。
《经济学人·商论》2023-07-19
The Musk-Zuckerberg social-media smackdown
公共广场上的约架
马斯克和扎克伯格的社交媒体格斗
借推特陷入困境之机，Meta想用仿品Threads取而代之
笼子的一角是扎克伯格：39岁，五英尺七英寸，如果他的自拍可信的话，应该是位柔术高手。另一角是马斯克：比对手大13岁、高六英寸，也重得多，擅长名为“海象”的特别招式（“我就躺在对手身上，什么都不做”）。这两位亿万富翁已经答应展开一场八角笼格斗，马斯克在6月29日表示地点可能在罗马斗兽场。
这场约架在罗马上演的可能性不大。意大利政府和马斯克的母亲似乎都不支持。但是，这两位新媒体大亨还在为一场更重要的对战摩拳擦掌。7月5日，扎克伯格的公司Meta为其社交媒体帝国新添了一款应用：Threads，这个以文本为主的社交网络看起来很像推特（去年10月被马斯克以440亿美元收购）。一场声势浩大的社交媒体对决即将拉开帷幕。
马斯克入主推特后，很多相关方都已被擦撞得鼻青脸肿。为削减成本，他接手时的近8000名员工约八成被解雇。研究公司eMarketer指出，推特频出故障，用户已经开始流失（见图表）。7月1日它推出付费墙，不支付8美元月费的用户可阅读的推文数量受限，这可能劝退更多用户。广告主已经在撤离：eMarketer预测今年推特的广告销售额将比去年低28%。金融服务公司富达（Fidelity）在5月估计，自马斯克同意收购以来，推特已损失了约三分之二的价值。
从这场混乱中得益最多的显然是扎克伯格。... ... ...
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📚 衍生阅读 | MAMMA重金开打AI大战
ChatGPT横空出世后，微软宣布在视频会议服务Teams及包括Word和Excel在内的几乎所有生产率软件都将植入最新GPT支持的机器智能。此前谷歌的母公司Alphabet为其Gmail和Sheets等生产率产品推出了类似的升级。随着微软部分持股的创业公司OpenAI发布了超级强大的最新AI GPT-4，美国科技巨头纷纷宣布做出此类升级。亚马逊云计算部门AWS表示将扩大与另一家AI创业公司Hugging Face的合作。苹果据报正在包括虚拟助手Siri在内的所有产品中测试新AI。连扎克伯格也说他想用AI“增强”Meta的社交网络。新一轮AI模型浪潮正在迅速从实验室走向现实世界，导致千余位科技业关键人士呼吁推出六个月“休战期”。但五大巨头都不敢心存侥幸。每家公司的实际做法各不相同。《经济学人·商论》深度文章分析GPT大战最新趋势，订阅解锁长文及全部四张图表
《经济学人·商论》2023-04-10
Big tech and the pursuit of AI dominance
掌控机器
科技巨头争夺AI霸权
科技巨头全力投入人工智能，招数各异【深度】
五大巨头都声称高度专注于AI发展。每家公司的实际做法各不相同。但有两点已经明确。AI竞赛正在升温。AI对科技巨头来说并不新鲜。2014年，亚马逊的创始人杰夫·贝索斯就问过他的团队计划如何将AI嵌入产品。两年后，Alphabet的老板桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）开始将他的公司描述为“以AI为先的公司”。AI技术是亚马逊销售和配送产品、谷歌提供在线搜索、苹果驱动Siri智能助理、微软帮助客户管理数据和Meta提供广告服务的基础。
尽管如此，像新发布的GPT-4这样的“生成式”AI模型似乎是一个转折点。ChatGPT于去年11月发布，具备像人一样生成各种内容的能力，能制定旅行计划和写诗等等。自那时起，生成式AI模型的潜能变得清晰起来。赋予此类AI内容生成能力的是“大语言模型”。这些模型分析互联网上的内容，并根据用户的请求，预测一个句子中的下一个词，一幅画中的下一笔和一段曲调的下一个音符。许多技术专家认为这些模型标志着一次“平台转移”。从这个角度来看，AI将变成一个技术层，在其之上可以构建各种软件。很多人把它和互联网、智能手机和云计算的出现相比较。
科技巨头拥有在AI时代蓬勃发展所需的一切——数据、算力和数十亿用户。它们也回想起从柯达到黑莓等曾经的科技巨擘的命运，这些公司错过了早前的平台转移，结果陷入破产或无足轻重的境地。五巨头的应对之策是大举投资。2022年，在科技股引领的股市暴跌期间，五巨头投入了2230亿美元的研发资金，而在2019年是1090亿美元（见图表1，订阅《经济学人·商论》解锁图表2-4）。这还不包括1610亿美元的资本支出，这个数字也在三年内翻了一番。这些钱加起来相当于它们去年总销售额的26%，而2015年为16%。... ...
- 为了弄清楚五巨头如何押注AI以及所下的赌注有多大，本刊分析了它们在投资、收购、职位发布、专利、研究论文，以及其员工在领英上公布的个人资料等数据
- 然而，这些平均数据掩盖了五巨头之间的巨大差异
- 同样有趣的是五巨头各自决定把侧重点放在哪里
- 与投资一样，五巨头的AI人才招聘也在增加
- 如果平台转移的论点是正确的，那么五巨头可能会被新来者颠覆
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📚 衍生阅读 | 企业与公众利益
纵观企业发展的历史，从古罗马时期到当今的数字化时代，服务社会一直以来是企业责任的一部分。联合太平洋铁路公司将内战后的美国联通在一起，福特曾努力给厂中工人提供更高的薪水。威廉·马格努森（William Magnuson）在他的新书《逐利》中写道，私营企业通常会注重公共利益。然而，公益精神难免会沦落为贪婪和权力滥用：垄断者利用联合太平洋铁路公司扼制商业；而福特公司的员工也逐渐变为《美丽新世界》中所描述的那样被控制、被利益化。本书的结论认为，企业很难做到永远都是公众利益至上：公众的诉求永远都是复杂的，并非企业能够简单满足的。
《经济学人·商论》2022-12-03
Fleshing out the invisible hand
让“看不见的手”现形
《逐利》讲述了扣人心弦的企业奋斗史
企业一开始往往会心系公众利益，但不会长久如此【《逐利》书评】
威廉·马格努森（William Magnuson）写下了宏伟的企业发展史，从古罗马叫作“公共索西艾塔斯”（societas publicanorum）的公共社团说起，串连起文艺复兴时期的佛罗伦萨、大航海时代，再到强大的美国工业资本主义，一直说到硅谷。其中并没有提及马斯克。然而，读了这本书，我们就能明白为什么这位电动汽车和私人火箭的先驱——如今又通过收购推特掌控了部分公共领域——值得关注。两千多年来，像他的公司那样的企业创造了一些人类最伟大的成就。但最耀眼的公司往往会越界，在身后留下一地鸡毛，不再受人信赖。
这本书的观点是，私营企业通常会心怀公共利益。在马格努森看来，它们是亚当·斯密在《国富论》中所说的“看不见的手”的编排者。只顾自己的自私自利的个体为了整个社会的利益而相互合作。
纵观企业发展史，服务社会在很多时候都是它们特许状的一部分。罗马的“包税人”（publicani）是政府的承包商，他们建造了罗马共和国的道路、庙宇、引水渠等等，负责罗马帝国的供应链，并向国民收取税金。书中一个章节阐述了当年摆在联合太平洋铁路公司（Union Pacific Railroad Company）面前的几乎无法完成的任务。在美国国会的特许下，它要把内战后的美国各地连接起来。这家公司几乎不知道怎么建铁路，更不用说筹措建造的资金了。地形条件非常恶劣。决策者们常常吵得不可开交。1869年，向西筑路的联合太平洋铁路公司和向东筑路的中央太平洋铁路公司（Central Pacific）在犹他州会合，从而掀起了城市化和横贯北美大陆的商贸狂潮，包括沃尔特·惠特曼（Walt Whitman）在内的很多诗人当时都沉浸在举国欢庆的气氛中。......
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