文 | 品玩 CJ
Facebook一面丑闻不断,一面强劲增长。在饱受2018年“公众之敌”的待遇后,它在日前公布了一个表现强劲的季报,盘后股价大涨7.56%。
当地时间4月24日,Facebook召开电话股东会议并发布一季度财报。Facebook第一季度总收入依旧强劲,达到150.77亿美元,同比增长26%。
但由于计入了30亿美元的罚款准备金,以及招聘大量员工应对隐私安全与不良内容危机,其总成本费用同比激增80%达到117.6亿美元,净收入降为24.29亿美元,利润率仅有22%,远低于去年同期的46%。
Facebook CEO扎克伯格在电话会议中表示,Facebook不能只是城市广场般的开放平台,还需要有私人客厅一般的私人空间。他提出了“以隐私为中心的社交网络未来愿景”。
在2018年,Facebook几乎激怒了全世界,遭到操纵民意、传播虚假信息的指控,数次爆出大规模隐私泄露,经历高管出走等等。彼时Facebook的股价跌入了史上最长的下行区间,并伴有断崖式下跌,市值以上百亿美元的规模蒸发。
但Facebook股价在去年12月跌到125美元谷底后,自今年初开始了攀升,财报发出当日收盘价约为183美元,正在走向大跌前207美元的顶峰,开年以来上涨近40%。
用户似乎正在原谅Facebook,广告商其实从未离开。Facebook在一季度财报中估计,每天有超过21亿人使用Facebook、Instagram、WhatsApp或Messenger,每月约有27亿人使用其一系列服务。
“我很久没有用Facebook了,很久没有在平台上发布消息了。”一名硅谷工程师告诉硅星人,“但我每天还是会登入Facebook,看看其他人在做什么。”
是交出个人隐私,还是被朋友的社交网络隔绝在外?Facebook与大多数社交平台、手机应用一样,看似给予用户选择,用户却别无选择。
但扎克伯格去年面对指控时的消极形象,还是让公司堕入无尽风波。“拖延、否认和转移话题:Facebook领导人如何应对危机”,在2018年,《纽约时报》的这一篇报道带动了Facebook又一次股价大跳水。
扎克伯格似乎正在改变,他在此次电话会议中不断强调Facebook的重心是信息加密与保护。但Facebook首席运营官桑德伯格则更多重申了另一面——在Facebook眼中,信息保护与广告营利从来不是一对矛盾。
危机不断,但持续增长
Facebook此次在财报中公布了进一步的增长:
每日活跃用户(DAU) - 2019年3月的DAU平均为15.6亿,同比增长8%,以印度、印度尼西亚和菲律宾的增长为主导。
每月活跃用户(MAU) - 截至2019年3月31日,MAU为23.8亿,同比增长8%。
移动广告收入 - 移动广告收入占2019年第一季度广告收入约93%,高于2018年第一季度广告收入的约91%。
WhatsApp创始人在被Facebook收购后,终于在去年辞职出走,去Twitter发起了“删除Facebook”的活动。
美国媒体进行了一些小范围的调查,发现很多用户的确计划删掉Facebook,但他们只是“计划”并非行动,或者删除后重新装了回来。年轻人在Facebook上花了大量时间,如果他们想换个平台,他们换去了Facebook收购的Instagram。
在Facebook去年年报对自己描述中,它是一个完全依靠广告盈利,失去用户就失去了一切的社交媒体。
但在全球用户和监管者眼中,这是一个掌控27亿用户隐私、空前巨大的人际网络和数据库。其数据庞大和重要性,足以用来影响一个国家的选举。比如在剑桥分析公司丑闻中,特朗普的竞选团队收集了5000万Facebook用户数据,有针对性地进行政治宣传。俄罗斯特工用Facebook来操纵传播信息,试图影响2016年美国总统大选。此外还有让用户倍感恼怒的隐私泄露和操纵民意问题。
因此,Facebook还在面临美国联邦贸易委员会的调查,此次预备了30亿至50亿美元的罚款准备金。
在发布财报的前一天,民主党参议员Ron Wyden呼吁,联邦贸易委员会应该让扎克伯格“对Facebook一再侵犯美国人的隐私承担个人责任”。Wyden还指控扎克伯格作为大股东的不正当地位。
“鉴于扎克伯格的欺骗性陈述,他对Facebook的个人控制,以及他批准共享用户数据的关键决策作用,可以而且必须让扎克伯格亲自对这些持续的违规行为负责,”Wyden写道。
扎克伯格似乎吸取了教训,他在2018年度股东电话会议上已经表明:“Facebook从根本上改变了经营这家公司的方式。”
“ Facebook已经改变了提供服务的方式,更加注重预防伤害。 Facebook在安全方面投入了数十亿美元,这已经影响了Facebook的盈利能力。”
扎克伯格称,他相信Facebook已经建立了世界上最先进的信息安全系统,部分系统甚至比其他公司或政府更先进。Facebook在2018年底有超过30000人从事信息安全和保障工作,几年前只有10000人。
发展以隐私为中心的社交网络
Facebook在发展之初,一直宣称建立“开放互联的平台”,但数据安全与隐私泄露风波,让扎克伯格不得不转而强调私人空间。
扎克伯格在股东电话会议中回顾了自己为2019年定下的重点任务:解决一些关于互联网未来的最重大的社会问题—— 选举诚信,内容管理,安全,数据隐私。
他提出了六条原则:
私人互动。 用户应该有一个简单、私密的空间,用户对语言交流和行为的私密性可以有充分信心。
加密。 用户的私人通信应该是安全的,端到端加密可以防止任何人- 甚至包括Facebook - 看到用户分享的东西。
阅后即焚。 用户不应该担心用户所分享的东西会伤害自己,Facebook不会将信息或故事保留超过必要的时间。
安全。 用户应该期望Facebook将竭尽全力确保加密服务的安全。
跨平台互动。 用户应该能够使用Facebook的任何应用程序与朋友联系,用户应该能够轻松安全地通过Facebook的网络进行通讯。 (Facebook准备打通它旗下的聊天应用,允许Messenger,Instagram和WhatsApp上的用户跨平台互发信息。)
安全的数据存储。 用户应该期望Facebook不会在国家/地区存储敏感数据。避免出现由于法治薄弱或政府强行获取而不正当地访问用户的数据的情况。
但在2019年第一季度,Facebook仍旧难逃有害信息传播与隐私泄露的问题。
就在4月,斯里兰卡在近300人遇难的恐怖袭击后关闭了Facebook,避免恐怖信息的传播。3月新西兰清真寺枪击案的凶手在facebook上进行“杀人直播”,Facebook在直播30分钟之后才接到报告。公众害怕社交媒体已经被用作传播恐怖主义和仇恨的工具。
Facebook还爆出收集了上百万用户的电子邮件数据,并称这些数据是“无意中上传”给该公司的。Business Insider爆出,Facebook承认未经同意从用户处获取电子邮件地址簿,提取数据改进内部系统,包括有针对性的广告和帐户连接。 Facebook还爆出多年来在服务器上存储了超过5亿用户的明文密码,其公司员工可以访问这些密码。
Instagram上可以购物了
Facebook无法改变出售用户隐私换取利润的商业模式,只能寻找各种方法将用户的信息转化为利润,不断将这种模式合法化。
桑德伯格在电话会议中提到,Facebook移动广告收入同比增长30%至139亿美元,占广告总收入约93%。Facebook在所有地区的收入都实现了稳健的增长。在第一季度,Facebook最大的100名广告客户对广告总收入的贡献比例不到20%,这意味着Facebook的广告客户群更加多元化。
在广告之外,Facebook最近在Instagram上发布了产品“Checkout”。当人们在帖子或Stories中找到他们喜欢的产品,可以在不离开应用程序的情况下购买。桑德伯格说,“虽然这是一个非常小的内测,发展起来还需要很长时间,但我们对在Instagram上购物的下一步感到兴奋。”
据一季度财报,Facebook在全球范围内,能够从27亿用户平均每人身上获取6.42美元的收入。在美国与加拿大的收入最高,达到每人30.12美元。广告仍是绝大部分的收入来源。
桑德伯格在去年12月的年度股东会议上宣布,Facebook服务超过700万活跃的广告客户,可以同时做到保护信息和发展广告业务。她这样解释广告和隐私的关系:
“建立信任是帮助人们更好地理解Facebook的商业模式。保护用户隐私和向他们展示相关广告并不是矛盾的。 Facebook不会出售用户数据,Facebook也不会告诉用户广告客户是谁。 Facebook所做的是允许广告客户吸引对其产品感兴趣的人。”
“结果是人们看到了更相关的广告,而小型企业只能通过这种方式接触到受众。 这种商业模式让Facebook得以保持免费,所以人们都在这个平台上。全世界可以使用它——为各种规模的企业提供公平的竞争环境,同时保护人们的利益隐私。”
在公司财务方面,CFO David Wehner则谈到,Facebook收入增长率将在整个2019年持续减速,下半年广告收入或将遭遇阻力。2019年的资本支出预计为170至190亿美元,主要用于对中国持续投资数据中心和服务器。